Pertencente ├á ordem Tetraodontiformes, o peixe-lua (Mola mola) ├® o mais pesado e o maior peixe ├│sseo do mundo. O nome em ingl├¬s ├® Sunfish, pois o peixe tem o costume de ÔÇ£tomar banho de solÔÇØ pr├│ximo ├á superf├¡cie. Os alem├úes o chamam de Schwimmender Kopf, que tem o significado de ÔÇ£cabe├ºa nadadoraÔÇØ.
Vamos conhecer mais sobre esse incrível e gigante peixe-lua.
Onde Vive o peixe-lua?
O peixe-lua habita as zonas quentes e temperadas dos Oceanos Pacífico e Atlântico, especificamente na zona epipelágica, uma região a 200m no oceano onde a luz do sol ilumina o mundo.
No entanto, o peixe-lua pode facilmente mergulhar a profundidades de mais de 600m, em uma região conhecida como zona mesopelágica ou zona de crepúsculo. Nesta região, as águas se tornam muito mais escuras, com aumento da pressão e redução de temperaturas que baixam a ponto de quase congelar.
Qual a Alimentação do Peixe-lua?
Todo peixe-lua ├® um predador ativo, chegando a nadar quil├┤metros para encontrar suas presas. At├® recentemente, acreditava-se que o peixe-lua alimentava-se de zooplancton e que ca├ºava apenas a ├ígua-viva, mas pesquisas recentes mostraram que sua presa ├® muito mais diversificada.
As pesquisas indicaram que eles ca├ºam tamb├®m os chamados hidrozo├írios marinhos (animais predadores que possuem parentesco com as ├íguas-vivas). O peixe-lua se alimenta dos sifon├│foros, um tipo de hidrozo├írio encontrado em ├íguas profundas e geladas entre 50 e 200m.
Ap├│s executar sua ca├ºada, eles aquecem o seu corpo nadando at├® a superf├¡cie para se aproximar do sol. Esta ├® a primeira evid├¬ncia de que o peixe-lua se alimenta desses animais em uma ├írea t├úo profunda do oceano.
Itsumi Nakamura, da Universidade de Tóquio, Japão, liderou uma equipe que analisou vários peixes na costa do país. Câmeras com luzes e termômetros foram acopladas aos animais para medir as mudanças em suas temperaturas corporais e para saber exatamente o que eles caçam.
Esses peixes gigantes somente caçam durante o dia, e a noite eles ficam em profundidades menores de cerca de 20m.
Qual o Tamanho do Peixe-lua?
O tamanho do peixe-lua ├® impressionante, pesando cerca de 900 quilos e medindo at├® 6 metros de comprimento quando adulto.
Ciclo de Vida e Forma de Reprodução do Peixe-lua
O peixe-lua coloca mais ovos do que qualquer outro tipo de animal. Um ├║nico Mola mola ├® capaz de colocar mais de 300 milh├Áes de ovos de cada vez!
Isso ├® necess├írio, j├í que sua estrat├®gia reprodutiva ├® bastante arriscada. Machos e f├¬meas geram enormes quantidades de ├│vulos e espermatoz├│ides na coluna de ├ígua e, basicamente, a fertiliza├º├úo acontece.
Eles n├úo t├¬m rituais de acasalamento espec├¡ficos ou esta├º├Áes de acasalamento. Eles simplesmente aproveitam a proximidade de outros peixes-lua.
Após a fertilização, os ovos multiplicam seu tamanho rapidamente.
Quando as larvas do peixe-lua eclodem, elas têm apenas 2 mm de comprimento e permanecem num ambiente seguro à medida que se desenvolvem em alevinos, para proteção contra predadores.
Eles crescem rapidamente, e uma vez que desenvolvem seu corpo, deixam esse ambiente seguro e enfrentam o oceano sozinhos.
Os peixes-lua (Mola mola) n├úo s├úo apenas o maior peixe ├│sseo, mas eles tamb├®m crescem mais do que qualquer outro vertebrado. Eles crescem at├® 60 milh├Áes de vezes o seu tamanho desde quando eclodem.
Uma taxa de crescimento t├¡pica para um peixe-lua ├® de 500g por dia, mas um exemplar mantido no aqu├írio de Monterey Bay cresceu 373kg em apenas 15 meses!
A expectativa de vida do peixe-lua atualmente ├® desconhecida, particularmente o tempo que eles passam no est├ígio juvenil. As melhores estimativas atuais para o Mola mola s├úo de aproximadamente 20 a 25 anos para atingir seu tamanho total.
Comportamento
O peixe-lua possui um comportamento d├│cil. Costuma-se ver esse animal pulando e batendo o corpo na superf├¡cie da ├ígua, e acredita-se que ├® para para se livrar de parasitas.
O peixe-lua nada em vários níveis mas passam a maior parte de suas vidas em camadas mais profundas e geladas dos oceanos. Quando eles chegam à superfície, eles passam o tempo nadando de lado e absorvendo os raios do sol para regular a temperatura corporal.
Esta dependência do sol para termorregulação ajuda os peixes-lua a caçar em águas profundas durante o dia, e à noite eles simplesmente descansam em águas superficiais aquecidas pelo sol.
Os ciclos de mergulho profundo e aquecimento na superfície ajudam a otimizar o tempo de absorção de energia depois das caçadas.
O Mola mola quando est├í pr├│ximo a superf├¡cie, tem um h├íbito de nadar com uma barbatana para fora da ├ígua, fazendo com que pessoas o confundam com tubar├Áes.
Curiosidades Sobre o Peixe-lua
O peixe-lua possui muitas curiosidades. Vamos conhecer algumas delas:
- O peixe-lua ├® capaz de transportar uma impressionante carga de parasitas. A comunidade cient├¡fica conseguiu identificar cerca de 50 esp├®cies diferentes, entre parasitas internos e externos.
- O peixe-lua tem apenas 16 v├®rtebras, o menor dentre todos os peixes. Os humanos, em compara├º├úo, t├¬m 33.
- Apesar de não ter cauda, o peixe-lua utiliza suas barbatanas dorsal e anal modificadas para uma propulsão potente e ágil.
- Os Baiacus são alguns dos parentes mais próximos do Mola mola.
Confira esse v├¡deo onde o peixe-lua ├® auxiliado pela gaivota removendo os parasitas:
Conclusão
A profundeza do oceano ├® ainda uma fronteira com grandes segredos a serem descobertos.
O peixe-lua (Mola mola), ou Sunfish, realmente ├® um peixe incr├¡vel pelo seu tamanho e peculiaridades que pouca gente conhecia, mas que devido a estudos mais aprofundados, podemos conhecer melhor.
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